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おったまげ 島の愛ずっしり
大鳴門橋や四国を見渡せる展望台で、巨大なタマネギのオブジェが朝日を受けていていた。高さ2・8メートル、横2.5メートル、重さ250キロ。名は「おっ玉葱（たまねぎ）」。訪れた人は「タマネギや～」と歓声を上げる。
淡路島南部の兵庫県南あわじ市。渦潮で知られる鳴門海峡に近い高台にある観光施設「うずの丘大陽門橋記念館」はタマネギへの愛であふれていた。
クレーングームでつかむのはタマネギ。
つかめると、1・2~1・5キロほどのタマネギがもらえる。キャッチコピーは「とれないと泣ける。とれても泣ける。たまねぎキャッチャー」。
タマネギ形のいす、タマネギ形の髪形になれる「たまねぎカツラ」もある。
島は全国有数のタマネギ産地、温暖な気候とミネラル分が豊かな土が育んだタマネギに「とことん、こだわりました」と運営する第三セクター会社取締役の営地勇次さん（38） は話す。横浜市の大学生・本間愛梨さん（21）と中川菜留美さん（21）は「景色もきれい」と盛んにオブジェを撮影した。
1985年にオープンした同館だが、かっては150台収容の新車場に車が1台、ということもあったという、転機は、館内の店舗で販売するタマネギを主役にしたハンバーガーが、「ご当地バーガー」の全国大会で1位になったこと。2013年だった。
「島のものをしっかり打ち出そう」。社員のアイデアから、淡路島に根ざした商品や企画が次々と生まれ、にぎわいが戻ってきた。
30個のネオンアートで淡路島の風物を伝える「うずの丘ネオンストリート「タマデン」も1月に登場した。
その中央では、もちろん、タマネギが輝いている。（文・前田者 写真・森設行）
編集スタッフの皆様へ
この度は素敵な記事でご紹介いただき、ありがとうございました！
